德篇第四十一章 柔弱
第四十一章 柔弱（76）
人之生也柔弱，其死也仞賢強①。萬物草木之生也柔脆，其死也②。
故曰：堅強者，死之徒也；柔弱微細，生之徒也③。
兵強則不勝，木強則恆④。
強大居下，柔弱微細居上⑤。
①仞賢強：甲本作“仞賢強”，修真學專用名詞。通行本作“堅強”，乙本作“信堅強”。《道藏》甲本註：即《說文》之。《廣雅·釋詁》“挺終，竟也”。“亙”之異體較多，如、等，其義竟也。，此字在修真學中含：草下土中非百了，循環不息論短長”之義。仞：修真學中借“韌”示象。
句義：人活著的時候，其軀體是柔軟的，死後其屍體卻是挺直堅僵的，並且具有不同的表現。 本章從人與萬物的自然特性來說明人們爲什麽應當遵行守德無離、柔弱處下的道理。
②：音義近枯槁，修真學中則另有它解。：“槁”的通假近義，見《漢語大字典·高部》。槁，亦作“槀”。《說文》：“槁，木枯也。”指樹木枯乾，死亡。乙本作槁。
句義：萬物草木生的時候是柔軟脆弱的，其死卻枯乾變硬。
③堅：本義泥土堅硬。《說文》：“堅，剛也。” 徒：步行。《說文》：“徒，步行也。”《廣韻》：“徒，黨也，又步行也，空也。”有黨徒、同類、門徒、空的、徒勞等義。此處指同一類。 柔弱微細：乙本作“柔弱”，通行本作“柔弱者”。
段義：所以說，堅強剛硬是屬於容易敗亡一類的，柔弱微細才是存身延命之途。
④兵：《說文》：“械也”。本義兵器、武器。又有士兵、軍隊、軍事等義。 恆：《道藏》甲本註：恆當作，據語音名源通假恆通於橫，指大木砍倒橫陳狀。乙本作“兢”。通行本此處作“折”或“共”。
句義：兵器和軍隊過於強大，則難免窮兵黷武好戰，最終必然就是敗亡之道。樹木強大，雖可以傲立於風雨中，但也必然會被人取用，僵橫其體。
⑤居：《說文》：“蹲也”。此處指處於。 乙本和通行本無“微細”二字。
句義：強大者處下，柔弱者處上。這是自然規律，如果人們主動地遵從，則必然是得道者多助，延長其在自然界中的存在時間。否則，以常理去求強、求大，而又不知韜光養晦，動輒鋒芒畢露，則必然早敗其身，早敗其邦。
〖註音〗
枯：kū音哭；槁：gǎo音搞；恆：héng音横；亙：gèn音亘。
【繁簡對照】
堅（坚），強（强），萬（万），則（则），勝（胜），恆（恒），細（细）；賢（贤），廣（广），釋（释），異（异），體（体），較（较），義（义），韌（韧），後（后），屍（尸），漢（汉），乾（干），狀（状），處（处），無（无）亙（亘）。